La présente mission a pour objet la réalisation d’une « étude de faisabilité pour la mise en place davantage de centres de collecte du lait ». Dans le cadre de sa mission d’appui à la création et au développement des PME au Rwanda, le CAPMER a commandité cette étude afin de disposer d’un projet-type d’installation de nouveaux centres de collecte de lait, avec
une répartition géographique appropriée selon les zones d’élevage bovin laitier dans le pays.
 
Le but visé consiste à pallier l’absence d’un réseau de collecte de lait bien structuré, de nature à alimenter d’éventuelles unités de pasteurisation qu’il faudrait créer dans les zones à haut potentiel de production de lait. Ceci compte tenu de la forte production actuelle de lait et des projections qui annoncent une croissance continue, mais aussi de la mauvaise organisation actuelle de la commercialisation du lait qui relève plutôt du secteur informel,
avec peu de précautions sur les critères de qualité.
 
En amont de la filière, l’élevage de vaches laitières est encore largement pratiqué de façon traditionnelle par la majorité des éleveurs. Les statistiques établies par RARDA (Rwanda Animal Ressources Development Autority)montrent que la traite moyenne au niveau national est de 1,9 litre par vache laitière en 2007. Mais l’on recense de plus en plus de fermiers modernes et le projet « One Cow One Family » contribue largement au développement de l’élevage bovin laitier à travers tout le pays.
 
Les centres de collecte de lait actuellement opérationnels sont au nombre de 28 répartis dans toutes les provinces du pays. Ils ont été construits depuis 2001, la quasi-totalité de ces centres ayant été financés et équipés par le PADEBL (voir liste complète en annexe). Parmi l’échantillon des CCL visités au cours de cette mission, trois centres ont été construits par Handicap International tandis que deux centres sont le fait des privés individuels ou
coopératives.